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    袁世凯道：“菊人兄，依你之见华东政*府要收取江南，会在什么时候动手呢！”

    徐世昌沉思了一会儿，道：“依我之见，应在明年。一则东北鼠疫刚刚结束，华东政*府也需要时间恢复；二则调动军马物资也需要时间；三则华东政*府要迫使我们投降，也需要时间。”

    袁世凯点了点头，忽然道：“如果我们不需要华东政*府支助，也能突破德佑军的防线，击溃德佑军，能否阻止华东政*府南进。”

    杨度摇了摇头，道：“不能，华东政*府素有统一之念，如今准备齐全，南下之事势不可变。”

    袁世凯又道：“如果能够突破德佑军的防线，击溃德佑军，再与华东政*府协商归附谈判，比现在就与华东政*府协商归附谈判，那一样要好呢！”

    徐世昌的眉尖一挑，道：“自然是我们能够突破德佑军的防线，击溃德佑军，再与华东政*府协商归附谈判要好，不过慰亭，你有把握吗！”

    袁世凯叹了一口气，道：“尽人事，听天命吧。”转头又道：“聘卿、芝泉，就靠你们两人了，你们需要的东西，我会尽力给你们凑齐。”

    王士珍、段祺瑞道：“请慰帅放心，我们一定会尽力而为。”

    原来袁世凯也并没有将全部的希望都寄托在华东政*府的身上，而他目前的困境主要是在战场上无法打破德佑军的防线，如果突破了德佑军的防线，也就不用去求华东政*府了。因此在等待华东政*府回复的期间，袁世凯天天都和王士珍、段祺瑞等人商议研究，怎样攻破德佑军的防线。

    现在王士珍、段祺瑞是袁军第一线的主要指挥者，前几次进攻德佑军的防线，都是由两人指挥，因此两人对德佑军的防线强也十分清楚，德佑军的防线就像长城一样，虽然坚固，但只要突破其中一点，就可以摧毁整个防线。而要想突破德佑军的防线，就必须集中精锐军队，在一个点上猛攻，同时还要配备强大的火力。上次人民军进攻福州，王士珍是亲眼看到人民军集中火力打击的强大威力。

    于是王士珍、段祺瑞认真研究之后，认为需要二个镇的兵力，并且是最早编制的二个镇，作战经验丰富，并且至少需要配备500门火炮，因为华东政*府只买给袁世凯75毫米口径的火炮，再大口径的就不买了，因此要想形成集中火力打击，就必须增加数量。当然75毫米口径火炮的威力虽然有限，但也有优点，就比较轻易，全重只有1.5吨左右，在战场上可以由士兵推动，协动步兵进攻。

    另外还要增加步兵的掷弹筒数量，因为华东政*府不买迫击炮，因此掷弹筒是袁军步兵唯一的大火力武器，另外掷弹筒是抛物线打击，对付战壕有较大的优势。而和人民军将掷弹筒作为步兵班的正常配置武器不同，袁军是将掷弹筒单独组队，作为连属的部队，平均装置下来，一个班可以配备2门掷弹筒。

    但王士珍认为，一个班可以配备2门掷弹筒不够，要想攻破德佑军的防线，一个步兵班的掷弹筒数量必须增加到4门，才能保证进攻中的火力。
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