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    拉罗斯在寒冷的冬夜显得非常安静，这个村子躺在由迷恩前往北方路程的弧弯里，向来不受打扰，对人们而言它仅仅是从某处到某处途中要经过的一个地方，它唯一的特色就是有一座塔楼，那是第二纪元人类北徙时期的产物，千年以来多次坍塌，又被当地村民数次重筑，至今保存还算完好。

    在这个森冷的夜里，塔楼寒气逼人，墙体巨大的石块因为潮湿而渗出水来，时间刚过晚八点，塔楼上的火盆正熊熊燃烧，塔楼之外，两侧长满杂草的黄泥路延伸出去，村子里那些窝棚和木屋都紧闭门窗，没有一点声响。

    拉罗斯非常安静，安静的像是被人遗弃荒芜的野村，但这种安静却是不真实的，因为就在这不大的村子里，数千枚心脏正缓缓跳动。

    每个角落都安有岗哨，哨兵们在有保护色的斗篷里缩成一团，他们呆在塔楼和堡垒里、出入口的路障旁、小山丘矿脉的凹陷处，还有田野低洼的湿地和村子高处的哨所里。

    拉罗斯村虽然拥有悠闲田园般的表面，骨子里却是一座军事驻地，村子里里外外共有村民五百多人，而士兵的数量却是村民三倍多，他们是来自河间地的铁十字军，巴利亚王国的主力部队。

    像拉罗斯这样的村子远不只一个，当伟大的日不落帝国完成对中部的征服后，河间各国很快便接踵而至，它们在瓜分贸易城邦利益果实的同时，也在朝中部各地派遣驻军，共同构建出一道横贯东西的绵长壁垒，以防北方随时可能来袭的进攻。

    “真安静啊。”

    凛冬已至，雪被朔风席卷着横空而过，在屋子周围盘旋呜咽，坦尼·皮格从堆满情报的桌子上抬起头，侧耳倾听，而后感叹。

    “如果没仗打，我这时候可能刚喝完酒，躺在那些长腿高地女人暖烘烘的胸口上。”

    副官在对面坐下，他们关系很好，所以一点也不拘谨，“说起来，北方佬和日不落打仗跟我们有什么关系，狒狒国王为什么非得掺上一脚。”

    “国王在这件事上可没做错，霍加尔，你不懂的。”

    铁十字军的最高统帅啜了口茶，说：“跟以往的战争不同，这场仗一旦打起来，艾拉迪亚谁都没办法置身事外，与其最后被迫卷入纷争，还不如提前下场多做准备，尽可能去左右胜利的天平。”
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