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    “玉方，储君李迎已经薨逝好几年。我只是李凤鸣。不但现在是，将来也仍是，不会再变了。”

    玉方眼圈微红，垂在身侧的手激动地握成了拳。

    “属下虽离国数年，但国中大势不可能在这三五年内就出现巨变。只要殿下愿意……”

    “我不愿意，”李凤鸣左手扶额，声音浅轻，“玉方，我知道你要说什么。”

    按魏国皇室惯例，立储要观其德行、心性与才能。

    小孩子没长定，看不准什么的，所以魏国史上历任储君都是成年后才被选定册立。

    唯有李凤鸣例外。

    她一出生就被立为储君，七岁就有自己的府邸。

    不但自己接受着最精心最周全的培养，连将来要为她所用的近随臣属，例如淳于黛、辛茴、玉方、荼芜这些人，都是经过优中选优后被送到她身边，自小由专人栽培。

    原因很简单：魏国已连续三代无女帝继位。

    这造成魏国女子地位隐隐有倒退的趋势。现今魏国帝党与后党之争，根源就在于此。

    可以说，打从出生起，李凤鸣就承受着常人难以想象的沉重期许。

    不单后党对东宫倾尽心血，游离于帝党与后党之间的部分孤直纯臣也在等待她长大。

    魏帝幽闭她一年多，也没做出正式废黜的决定，最后还网开一面，容她诈死换了身份，以和亲换活命。这绝不是顾念父女之情，也不是全然忌惮后党。

    而是怕她被逼到当真彻底心寒，不管不顾地拼个鱼死网破。

    “二皇子平庸，六皇子残疾还病弱。阿宁又尚小，至少要等上十年才扶得起来。倘若我如今归魏，登高一呼，必有人应。就算不至于翻天，也能掀起大浪。”

    李凤鸣望着紧闭的门扉，恍惚一笑。

    “可魏国上下将因此撕裂，陷入民不聊生的混乱动荡，不知要多少年才能弥合复原。若运气不好，在弥合复原之前就惹来外敌趁虚而入，我会是个什么下场？”

    即便夺得大位，即便最终率臣民守住了家邦，也注定会被钉在青史上遭世代唾骂，遗臭万年。

    “或许你觉得我选如今这条路是怯懦。毕竟身后名这种东西太虚幻，只要当事人不在意，它无非就是个笑话。”

    李凤鸣感慨地勾唇，笑容洞达。

    “可帝王手中权利至高无上，史书评议，已是世间为数不多能约束皇权的东西了。”

    玉方怔怔看着她，无言以对。

    李凤鸣笑了：“玉方，我今日来见你，就是想告诉你和荼芜，别想些没用的。李迎已死，李凤鸣此生不会再归魏土。不是不敢。不是不能。而是我不愿意。”

    若她当真不管不顾杀回去，踩着举国尸山白骨、听着百姓的泣血哀嚎登上皇位，不必等到死后别人来说，连她自己都会说一句，我不配。

    要是她率先打破了对史书评议的敬畏，难保她的弟弟妹妹们不会有样学样。

    更严重点，后世李姓也将有据可依。

    当代代帝王都有充足借口不在乎身后名，魏国会成为什么样的魏国？

    她不愿意让自己成为这个恶劣的先例。

    *****

    “如果你和荼芜心有不甘，还想一展抱负，等我攒够本钱，就带你们去夏国。到时你们尽力去拼个出将入相，我呢，就做我的富商巨贾。记得罩着我点就成了。”李凤鸣这话可是真心实意的。

    玉方抿了抿唇：“不行。夏国那姬平君虽是个不错的帝王，但我此生只认李凤鸣殿下一个主君，荼芜也是这样想的。”

    若非此志坚定，他俩不会在断线四年后，一看到淳于黛，就毫不犹豫重归李凤鸣麾下。

    “玉方啊玉方，你是男子，不要轻易说自己不行。”李凤鸣没正形地笑歪了坐姿。

    “既你们还是认我这主君，那将来到了夏国，就更得拼命往上爬。这样我才能安安稳稳地背靠金山，坐拥美男。李凤鸣殿下如今就这点志向了，懂吗？”

    相比至高无上的权力，金钱和美男能带来的快乐好像很朴素，但对早已想开并作出抉择的李凤鸣来说，如今的她对后两者更心向往之。

    玉方被逗笑，旋即语带试探地发问：“那淮王呢？听淳于说，淮王还算合您心意。到时去夏国，可要将他一并绑了带走？”

    “看你这样子，是话里有话啊，”李凤鸣歪头端详他，轻抬眉梢，“想说什么？”

    玉方觑着她，谨慎斟酌措辞：“他有没有告诉过您，他近来与福郡王府过从甚密？”

    说起来，玉方是被做为密探头子培养起来的，而荼芜则是他的副手。

    这两人比李凤鸣她们早来雍京几年，又混在赌坊那种消息最灵通的地方，了解的事自然更多。

    再加上如今经营这濯香行，每日打交道的全是被套了话都不会察觉的各府贵女贵妇，这雍京城里真没什么风吹草动能瞒过他俩。

    “福郡王府？这个，萧明彻没对我明说，但也没有刻意隐瞒。”李凤鸣无意识地以指腹来回擦过自己的下唇，双颊隐约开始发烫。
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