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    此时他又是拍腿，又是哭嚎，又是扇自己巴掌埋怨自己无用，形容之惨模样之悲让人不忍唏嘘。

    场上除了几个聚在一处摇头叹息的学馆先生，还有几个打杂的斋夫和杂役仆妇，另还有一群人，有男有女有老有少，看模样似乎是和黃烂牙一同来的街坊。其中有一名灰衫老者，约莫五十出头的年纪，脸颊消瘦，浓眉紧皱，满脸不敢苟同。

    而另一边，一间斋房门前。

    顾秀才面色震惊、甚至有些颓丧地站在那里。他好像被人揪打过，帽子歪斜，衣领破裂。

    他怒视着斋房的门里。

    那里看不见人，只能看见一角女子裙摆垂在那，似乎是有一个女子正缩在门后哭。

    “保长，你可得给我大嫂做主。”黃烂牙扑到灰衫老者面前，拽着他的袖子道。

    这灰衫老者正是管这荷花塘子周遭数百户的保长，人称李保长。

    大晋设保甲制度，十户为一甲，十甲为一保，再设保长，负责管理保下百姓的户籍、房屋、治安、人头赋税等等事宜。

    这浩然学馆就处在李保长的管辖范围内，只是浩然学馆的地位特殊，李保长管不到这里来。可到底是所辖范围，再加上黄寡妇在浩然学馆里做工的活儿，当初就是李保长出面安排的。

    这般情形，李保长也不得不出头。

    “夫子，您老人家需得给个说法。”李保长拱了拱手道。

    本来辖下出了个知名学馆，对李保长来说那是极为长脸的事。

    在外面提起荷花塘子可能有人不知是什么地方。这里以前有一片荷花塘，后来被人填了，经过漫长岁月的繁衍，这里的住户越来越稠密，不过这荷花塘子的名儿一直没换。

    但提起浩然学馆，旁人一定知晓。

    李保长和浩然学馆向来相处融洽，偶尔有什么官方的事，也互相给予便利。像黄寡妇这个活儿，就是当初学馆照顾附近县民，名额给了李保长，李保长做主安排找那些家境不好但人品过硬的人来做工。

    谁也没想到竟会发生这样的事！

    陈夫子也很震惊。

    可他到底为人师表多年，顾秀才也是他一路看过来的，熟悉其品行，所以陈夫子有些犹豫踌躇。

    “李保长，老夫说句实言，顾秀才在我们学馆坐馆多年，上上下下都知他什么为人什么品行，仅凭一己之言就妄下断定，是不是有些……”

    不等李保长说话，黃烂牙就跳起来了。

    “他不是那样的人，那你的意思是说我嫂子污蔑他？我嫂子一个寡妇，什么为人大家也都清楚，至于去玷污自己的名声去污蔑他一个秀才？”

    围观众人纷纷点头。

    确实是这么个理，女子清誉不容有失，若不是真有此事，哪个女子会无缘无故玷污自己的清誉。

    “对了，这可不是我嫂子一人之言，这可是马婶亲眼撞见的。马婶、马婶你过来说说！”

    这马婶也是在学馆做杂役的仆妇之一，同时也是荷花塘子的住户。

    她本是站在人群里，此时被黃烂牙拉了出来，她又想推拒，又觉得这么做不太好，本人犹犹豫豫的，哭丧道：“这叫我怎么说，怎么说啊！”

    “什么怎么说？你就照实说就是！马婶你可是咱们荷花塘子的人，可别为了不给自己惹事故意袒护那畜生！”

    话都说成这样了，马婶也就照实说了。

    “我当、我当时听见兰翠的叫声，便急忙过去看，就看见、就看见……”

    “就看见什么？”

    “就看见顾秀才站在桌前，兰翠倒在桌上，衣衫不整……”


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