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    领命之人几可查叹了口气，领命下去了。

    .

    四兴堂位于纂风镇东南方，被四姓大宅簇拥的中心点。

    平时这里远远瞧去，像是哪家的祠堂，实则纂风镇的人都知道，这方平时开，一旦开启是出了什么大事。

    黑夜如墨，此时的四兴堂里灯火大作，门里门外都是人，这人俱都一言发，静静站在黑暗里。

    整个四兴堂最光亮处，是一座大堂。

    正中供着四副画像，下面是供桌香案等物。两侧各有几张座椅，再往下点也放着四张座椅，两两相对。

    此时上首处的几张座椅上，坐着三位耄耋老人，看面相最年轻的那位也有七往上了。

    他们半阖目坐着，竟仿佛是睡着了一般，过眼下这种局面，想来也是睡着。

    “这深更半夜的，知孟家主请我等来做什么？三伯爷七堂叔这日子身子大好，我做主准去请。有什么事说吧，有几位家主在，还有我们三个老死的，想来大的事也议出个结果。”

    说话的正是那个七出头的老者，他也是三人中精神气儿最好的那个。

    “德叔，是景山唐突，而是今晚实在是出了大事，斗胆惊扰几位族老。”

    姚清在下面打了个哈欠，道：“出了什么大事？是人被打了，还是货被烧了？提这还好，提了我要告状，德叔你可得管管，严家人无缘无故跑去打我姚家人，送货的时候出来捣『乱』，如今人伤了，货也损失了少，如今我这边商人正在找我要说法。”

    严鸿学当即拍案而起，目眦欲裂。

    “姚清你敢告黑状？！明明是你姚家人寻机报复我严家，趁着夜黑路滑，命人在半路弄了几条绊马索，我这边骡马受惊、车毁货损、人伤，你还胆敢倒打一耙！”

    “这可是我姚家人干的，我姚姓可干出这种烂屁/眼的事，严鸿学你幼幼稚，半路知被谁栓了几根绳子，你伤了说是我打的？哪你老婆被人偷了，也说是我偷的，你讲讲？”

    这姚清看似面像弥勒佛，一副蔼好说话的模样，可真说起话来却很是混吝，严鸿学被气得那叫一个咬牙切齿，七窍烟。

    “德叔，你听听，你听听！”

    德叔叹了口一口道：“你们打吧，打得你死我活最好，打得四姓都亡了最好。你们听话，听族老说，那还请族老干什么，你们继续打！打得四姓都亡了，我们这群老死的都去下面给祖宗赔罪。”

    堂上一时分安静。

    德叔又道：“方孟家主说什么来着？今晚出了什么大事？要是这两家打仗别说了，让他们打！”

    孟景山一时有骑虎难下。

    他本声讨追责，自然要先做铺垫，说出了大事是为接下来的话铺垫，最好显得越严重越好。

    谁知被姚清严鸿学两人搅局，好好的局面竟斗嘴了小儿打架，德叔又这么说了一通，倒显得他跟姚清二人也似。

    孟景山向来自诩凡，屑姚清等为伍，又怎让人一同视之。

    他想了想，道：“今晚孟家被人劫走一批货……”

    姚清哈哈笑了两声，道：“孟家主是在说笑吧？这是在纂风镇，孟家的货被人劫了？”

    他说完，好笑看看堂上众人。

    严鸿学一脸信。

    另一边，自打坐下后，一言发的苗家叔嫂二人。苗双城是坐着的，面『色』苍白，俊目半阖。叶启月站在一旁，柳眉蹙着，低头看着小叔，似乎分烦躁半夜三更竟把苗双城折腾了出来。

    “我孟家货丢了是真！”孟景山黑着脸道。

    “丢货这事哪家没碰见过？前面苗家的，再前面严家的，还有我姚家的，这一年多来『乱』这样，哪家没丢过货？也孟家没丢过货吧，孟家主倒用如此大惊小怪。”

    这话里的思有点多了，别人都丢，你孟家丢，什么思？

    孟景山道：“姚家主倒也用如此挤兑，四姓都知，我孟家为了众人分利，只管接洽安排之事，再管进出货，也是人力有限……”

    “说得好像另外三家赚银子没跟你们分似的，三家抽算下来，你孟家是占大头的吧？还少了进出货之忧。”姚清咕哝了一句。

    说罢，他给孟景山说话的机，又道：“先说这，孟家主最好弄清楚孟家的货到底是丢了，还是被劫了，货损了跟丢了是没区别，但货被劫了丢了区别大了。”

    什么区别？

    前者顶多是窝里打架，各施手段，后者可代表四大姓对纂风镇的掌控行了。

    他们干得是提着脑袋的买卖，如果纂风镇都在他们的掌控之下，哪被人拎着刀杀到床边上估计都知道。

    这话姚清虽然没说，但话里的思大概没人懂。

    堂中陷入寂静之中，堂外站着的人群里，掀起了嗡嗡的议论声。

    四姓集议从是四个家主代表了各家，一般宗族中辈分、力出众者都参，虽然没有发言权，但是有旁听权，当初设这么个规矩也是显示四大姓敝帚自珍，集思广益。

    可此时让孟景山来看，这破规矩该废除。

    “是啊，孟家主，这货到底是丢了，还是被劫了？”德叔眯着老眼问道。

    孟景山看了过来。

    德叔人称德叔，但并是没有姓氏，他本姓姚。孟景山怀疑姚清德叔是故的，故合伙给他下绊子添堵。

    这时有人说话了，是站在孟景山身后一名五多岁的老者。

    他先对德叔另两位族老拱了拱手，道：“几位族老勿怪，家主今日也是惊怒至极，半夜打扰几位族老。实在是这批货太过重要，乃是岛津大人的货，若是丢了实在跟岛津大人好交代。”
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