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    一刹时中很寂然。

    “阿呀!”吴妈楞了一息，突然发抖，大叫着往外跑，且跑且嚷，似乎后来带哭了。

    阿q对了墙壁跪着也发楞，于是两手扶着空板凳，慢慢的站起来，仿佛觉得有些糟。他这时确也有些忐忑了，慌张的将烟管插在裤带上，就想去舂米。蓬的一声，头上着了很粗的一下，他急忙回转身去，那秀才便拿了一支大竹杠站在他面前。

    “你反了，……你这……”

    大竹杠又向他劈下来了。阿q两手去抱头，拍的正打在指节上，这可很有一些痛。他冲出厨房门，仿佛背上又着了一下似的。

    “忘八蛋!”　秀才在后面用了官话这样骂。

    阿q奔入舂米场，一个人站着，还觉得指头痛，还记得“忘八蛋”，因为这话是未庄的乡下人从来不用，专是见过官府的阔人用的，所以格外怕，而印象也格外深。但这时，他那“女……”的思想却也没有了。而且打骂之后，似乎一件事也已经收束，倒反觉得一无挂碍似的，便动手去舂米。舂了一会，他热起来了，又歇了手脱衣服。

    脱下衣服的时侯，他听得外面很热闹，阿q生平本来最爱看热闹，便即寻声走出去了。寻声渐渐的寻到赵太爷的内院里，虽然在昏黄中，却辨得出许多人，赵府一家连两日不吃饭的太太也在内，还有间壁的邹七嫂，真正本家的赵白眼，赵司晨。

    少奶奶正拖着吴妈走出下房来，一面说：

    “你到外面来，……不要躲在自己房里想……”

    “谁不知道你正经，……短见是万万寻不得的。”邹七嫂也从旁说。

    吴妈只是哭，夹些话，却不甚听得分明。

    阿q想：“哼，有趣，这小孤孀不知道闹着什么玩意儿了?”他想打听，走近赵司晨的身边。这时他猛然间看见赵大爷向他奔来，而且手里捏着一支大竹杠。他看见这一支大竹杠，便猛然间悟到自己曾经被打，和这一场热闹似乎有点相关。他翻身便走，想逃回舂米场，不图这支竹杠阻了他的去路，于是他又翻身便走，自然而然的走出后门，不多工夫，已在土谷祠内了。

    阿q坐了一会，皮肤有些起粟，他觉得冷了，因为虽在春季，而夜间颇有余寒，尚不宜于赤膊，他也记得布衫留在赵家，但倘若去取，又深怕秀才的竹杠。然而地保进来了。

    “阿q，你的妈妈的!你连赵家的用人都调戏起来，简直是造反。害得我晚上没有觉睡，你的妈妈的!……”

    如是云云的教训了一通，阿q自然没有话。临末，因为在晚上，应该送地保加倍酒钱四百文，阿q正没有现钱，便用一顶毡帽做抵押，并且订定了五条件：

    一　明天用红烛——要一斤重的——一对，香一封，到赵府上去赔罪。

    二　赵府上请道士祓除缢鬼，费用由阿q负担。

    三　阿q从此不准踏进赵府的门槛。

    四　吴妈此后倘有不测，惟阿q是问。

    五　阿q不准再去索取工钱和布衫。

    阿q自然都答应了，可惜没有钱。幸而已经春天，棉被可以无用，便质了二千大钱，履行条约。赤膊磕头之后，居然还剩几文，他也不再赎毡帽，统统喝了酒了。但赵家也并不烧香点烛，因为太太拜佛的时侯可以用，留着了。那破布衫是大半做了少奶奶八月间生下来的孩子的衬尿布，那小半破烂的便都做了吴妈的鞋底。

    第五章　生计问题

    阿q礼毕之后，仍旧回到土谷祠，太阳下去了，渐渐觉得世上有些古怪。他仔细一想，终于省悟过来：其原因盖在自己的赤膊。他记得破夹袄还在，便披在身上，躺倒了，待张开眼睛，原来太阳又已经照在西墙上头了。他坐起身，一面说道，“妈妈的……”

    他起来之后，也仍旧在街上逛，虽然不比赤膊之有切肤之痛，却又渐渐的觉得世上有些古怪了。仿佛从这一天起，未庄的女人们忽然都怕了羞，伊们一见阿q走来，便个个躲进门里去。甚而至于将近五十岁的邹七嫂，也跟着别人乱钻，而且将十一岁的女儿都叫进去了。阿q很以为奇，而且想：“这些东西忽然都学起小姐模样来了。这娼妇们……”

    但他更觉得世上有些古怪，却是许多日以后的事。其一，酒店不肯赊欠了;其二，管土谷祠的老头子说些废话，似乎叫他走;其三，他虽然记不清多少日，但确乎有许多日，没有一个人来叫他做短工。酒店不赊，熬着也罢了;老头子催他走，噜苏一通也就算了;只是没有人来叫他做短工，却使阿q肚子饿：这委实是一件非常　“妈妈的”的事情。

    阿q忍不下去了，他只好到老主顾的家里去探问，——但独不许踏进赵府的门槛，——然而情形也异样：一定走出一个男人来，现了十分烦厌的相貌，像回复乞丐一般的摇手道：

    “没有没有!　你出去!”

    阿q愈觉得稀奇了。他想，这些人家向来少不了要帮忙，不至于现在忽然都无事，这总该有些蹊跷在里面了。他留心打听，才知道他们有事都去叫小don。这小d，是一个穷小子，又瘦又乏，在阿q的眼睛里，位置是在王胡之下的，谁料这小子竟谋了他的饭碗去。所以阿q这一气，更与平常不同，当气愤愤的走着的时侯，忽然将手一扬，唱道：

    “我手执钢鞭将你打!　……”

    几天之后，他竟在钱府的照壁前遇见了小d。“仇人相见分外眼明”，阿q便迎上去，小d也站住了。

    “畜生!”阿q怒目而视的说，嘴角上飞出唾沫来。

    “我是虫豸，好么?　……”　小d说。

    这谦逊反使阿q更加愤怒起来，但他手里没有钢鞭，于是只得扑上去，伸手去拔小d的辫子。小d一手护住了自己的辫根，一手也来拔阿q的辫子，阿q便也将空着的一只手护住了自己的辫根。从先前的阿q看来，小d本来是不足齿数的，但他近来挨了饿，又瘦又乏已经不下于小d，所以便成了势均力敌的现象，四只手拔着两颗头，都弯了腰，在钱家粉墙上映出一个蓝色的虹形，至于半点钟之久了。

    “好了，好了!”　看的人们说，大约是解劝的。

    “好，好!”看的人们说，不知道是解劝，是颂扬，还是煽动。

    然而他们都不听。阿q进三步，小d便退三步，都站着;小d进三步，阿q便退三步，又都站着。大约半点钟，——未庄少有自鸣钟，所以很难说，或者二十分，——他们的头发里便都冒烟，额上便都流汗，阿q的手放松了，在同一瞬间，小d的手也正放松了，同时直起，同时退开，都挤出人丛去。

    “记着罢，妈妈的……”阿q回过头去说。

    “妈妈的，记着罢……”　小d也回过头来说。

    这一场“龙虎斗”似乎并无胜败，也不知道看的人可满足，都没有发什么议论，而阿q却仍然没有人来叫他做短工。

    有一日很温和，微风拂拂的颇有些夏意了，阿q却觉得寒冷起来，但这还可担当，第一倒是肚子饿。棉被，毡帽，布衫，早已没有了，其次就卖了棉袄;现在有裤子，却万不可脱的;有破夹袄，又除了送人做鞋底之外，决定卖不出钱。他早想在路上拾得一注钱，但至今还没有见;他想在自己的破屋里忽然寻到一注钱，慌张的四顾，但屋内是空虚而且了然。于是他决计出门求食去了。

    他在路上走着要“求食”，看见熟识的酒店，看见熟识的馒头，但他都走过了，不但没有暂停，而且并不想要。他所求的不是这类东西了;他求的是什么东西，他自己不知道。

    未庄本不是大村镇，不多时便走尽了。村外多是水田，满眼是新秧的嫩绿，夹着几个圆形的活动的黑点，便是耕田的农夫。阿q并不赏鉴这田家乐，却只是走，因为他直觉的知道这与他的“求食”之道是很辽远的。但他终于走到静修庵的墙外了。

    庵周围也是水田，粉墙突出在新绿里，后面的低土墙里是菜园。阿q迟疑了一会，四面一看，并没有人。他便爬上这矮墙去，扯着何首乌藤，但泥土仍然簌簌的掉，阿q的脚也索索的抖;终于攀着桑树技，跳到里面了。里面真是郁郁葱葱，但似乎并没有黄酒馒头，以及此外可吃的之类。靠西墙是竹丛，下面许多笋，只可惜都是并未煮熟的，还有油菜早经结子，芥菜已将开花，小白菜也很老了。

    阿q仿佛文童落第似的觉得很冤屈，他慢慢走近园门去，忽而非常惊喜了，这分明是一畦老萝卜。他于是蹲下便拔，而门口突然伸出一个很圆的头来，又即缩回去了，这分明是小尼姑。小尼姑之流是阿q本来视若草芥的，但世事须“退一步想”，所以他便赶紧拔起四个萝卜，拧下青叶，兜在大襟里。然而老尼姑已经出来了。

    “阿弥陀佛，阿q，你怎么跳进园里来偷萝卜!……阿呀，罪过呵，阿唷，阿弥陀佛!　……”

    “我什么时侯跳进你的园里来偷萝卜?”阿q且看且走的说。

    “现在……这不是?”老尼姑指着他的衣兜。

    “这是你的?　你能叫得他答应你么?　你……”

    阿q没有说完话，拔步便跑;追来的是一匹很肥大的黑狗。这本来在前门的，不知怎的到后园来了。黑狗哼而且追，已经要咬着阿q的腿，幸而从衣兜里落下一个萝卜来，那狗给一吓，略略一停，阿q已经爬上桑树，跨到土墙，连人和萝卜都滚出墙外面了。只剩着黑狗还在对着桑树嗥，老尼姑念着佛。

    阿q怕尼姑又放出黑狗来，拾起萝卜便走，沿路又检了几块小石头，但黑狗却并不再出现。阿q于是抛了石块，一面走一面吃，而且想道，这里也没有什么东西寻，不如进城去……

    待三个萝卜吃完时，他已经打定了进城的主意了。

    第六章　从中兴到末路

    在未庄再看见阿q出现的时侯，是刚过了这年的中秋。人们都惊异，说是阿q回来了，于是又回上去想道，他先前那里去了呢?阿q前几回的上城，大抵早就兴高采烈的对人说，但这一次却并不，所以也没有一个人留心到。他或者也曾告诉过管土谷祠的老头子，然而未庄老例，只有赵太爷钱太爷和秀才大爷上城才算一件事。假洋鬼子尚且不足数，何况是阿q：因此老头子也就不替他宣传，而未庄的社会上也就无从知道了。

    但阿q这回的回来，却与先前大不同，确乎很值得惊异。天色将黑，他睡眼蒙胧的在酒店门前出现了，他走近柜台，从腰间伸出手来，满把是银的和铜的，在柜上一扔说，“现钱!打酒来!”穿的是新夹袄，看去腰间还挂着一个大搭连，沉钿钿的将裤带坠成了很弯很弯的弧线。未庄老例，看见略有些醒目的人物，是与其慢也宁敬的，现在虽然明知道是阿q，但因为和破夹袄的阿q有些两样了，古人云，“士别三日便当刮目相待”，所以堂馆，掌柜，酒客，路人，便自然显出一种疑而且敬的形态来。掌柜既先之以点头，又继之以谈话：

    “嚄，阿q，你回来了!”

    “回来了。”

    “发财发财，你是——在……”

    “上城去了!”

    这一件新闻，第二天便传遍了全未庄。人人都愿意知道现钱和新夹袄的阿q的中兴史，所以在酒店里，茶馆里，庙檐下，便渐渐的探听出来了。这结果，是阿q得了新敬畏。

    据阿q说，他是在举人老爷家里帮忙。这一节，听的人都肃然了。这老爷本姓白，但因为合城里只有他一个举人，所以不必再冠姓，说起举人来就是他。这也不独在未庄是如此，便是一百里方圆之内也都如此，人们几乎多以为他的姓名就叫举人老爷的了。在这人的府上帮忙，那当然是可敬的。但据阿q又说，他却不高兴再帮忙了，因为这举人老爷实在太“妈妈的”了。这一节，听的人都叹息而且快意，因为阿q本不配在举人老爷家里帮忙，而不帮忙是可惜的。

    据阿q说，他的回来，似乎也由于不满意城里人，这就在他们将长凳称为条凳，而且煎鱼用葱丝，加以最近观察所得的缺点，是女人的走路也扭得不很好。然而也偶有大可佩服的地方，即如未庄的乡下人不过打三十二张的竹牌，只有假洋鬼子能够叉“麻酱”，城里却连小乌龟子都叉得精熟的。什么假洋鬼子，只要放在城里的十几岁的小乌龟子的手里，也就立刻是“小鬼见阎王”。这一节，听的人都赧然了。

    “你们可看见过杀头么?”阿q说，“咳，好看。杀革命党。唉，好看好看，……”他摇摇头，将唾沫飞在正对面的赵司晨的脸上。这一节，听的人都凛然了。但阿q又四面一看，忽然扬起右手，照着伸长脖子听得出神的王胡的后项窝上直劈下去道：

    “嚓!”

    王胡惊得一跳，同时电光石火似的赶快缩了头，而听的人又都悚然而且欣然了。从此王胡瘟头瘟脑的许多日，并且再不敢走近阿q的身边;　别的人也一样。

    阿q这时在未庄人眼睛里的地位，虽不敢说超过赵太爷，但谓之差不多，大约也就没有什么语病的了。

    然而不多久，这阿q的大名忽又传遍了未庄的闺中。虽然未庄只有钱赵两姓是大屋，此外十之九都是浅闺，但闺中究竟是闺中，所以也算得一件神异。女人们见面时一定说，邹七嫂在阿q那里买了一条蓝绸裙，旧固然是旧的，但只化了九角钱。还有赵白眼的母亲——一说是赵司晨的母亲，待考，——也买了一件孩子穿的大红洋纱衫，七成新，只用三百大钱九二串。于是伊们都眼巴巴的想见阿q，缺绸裙的想问他买绸裙，要洋纱衫的想问他买洋纱衫，不但见了不逃避，有时阿q已经走过了，也还要追上去叫住他，问道：

    “阿q，你还有绸裙么?没有?纱衫也要的，有罢?”

    后来这终于从浅闺传进深闺里去了。因为邹七嫂得意之余，将伊的绸裙请赵太太去鉴赏，赵太太又告诉了赵太爷而且着实恭维了一番。赵太爷便在晚饭桌上，和秀才大爷讨论，以为阿q实在有些古怪，我们门窗应该小心些;但他的东西，不知道可还有什么可买，也许有点好东西罢。加以赵太太也正想买一件价廉物美的皮背心。于是家族决议，便托邹七嫂即刻去寻阿q，而且为此新辟了第三种的例外：这晚上也姑且特准点油灯。

    油灯干了不少了，阿q还不到。赵府的全眷都很焦急，打着呵欠，或恨阿q太飘忽，或怨邹七嫂不上紧。赵太太还怕他因为春天的条件不敢来，而赵太爷以为不足虑;因为这是“我”去叫他的。果然，到底赵太爷有见识，阿q终于跟着邹七嫂进来了。

    “他只说没有没有，我说你自己当面说去，他还要说，我说……”邹七嫂气喘吁吁的走着说。

    “太爷!”阿q似笑非笑的叫了一声，在檐下站住了。

    “阿q，听说你在外面发财，”赵太爷踱开去，眼睛打量着他的全身，一面说。“那很好，那很好的。这个，……听说你有些旧东西，……可以都拿来看一看，……这也并不是别的，因为我倒要……”

    “我对邹七嫂说过了。都完了。”

    “完了?”赵太爷不觉失声的说，“那里会完得这样快呢?”

    “那是朋友的，本来不多。他们买了些，……”

    “总该还有一点罢。”

    “现在，只剩了一张门幕了。”

    “就拿门幕来看看罢。”赵太太慌忙说。

    “那么，明天拿来就是，”赵太爷却不甚热心了。“阿q，你以后有什么东西的时侯，你尽先送来给我们看，……”

    “价钱决不会比别家出得少!”秀才说。秀才娘子忙一瞥阿q的脸，看他感动了没有。

    “我要一件皮背心。”赵太太说。

    阿q虽然答应着，却懒洋洋的出去了，也不知道他是否放在心上。这使赵太爷很失望，气愤而且担心，至于停止了打呵欠。秀才对于阿q的态度也很不平，于是说，这忘八蛋要提防，或者竟不如吩咐地保，不许他住在未庄。但赵太爷以为不然，说这也怕要结怨，况且做这路生意的大概是“老鹰不吃窝下食”，本村倒不必担心的;　只要自己夜里警醒点就是了。秀才听了这“庭训”，非常之以为然，便即刻撤消了驱逐阿q的提议，而且叮嘱邹七嫂，请伊万不要向人提起这一段话。

    但第二日，邹七嫂便将那蓝裙去染了皂，又将阿q可疑之点传扬出去了，可是确没有提起秀才要驱逐他这一节。然而这已经于阿q很不利。最先，地保寻上门了，取了他的门幕去，阿q说是赵太太要看的，而地保也不还，并且要议定每月的孝敬钱。其次，是村人对于他的敬畏忽而变相了，虽然还不敢来放肆，却很有远避的神情，而这神情和先前的防他来“嚓”的时侯又不同，颇混着　“敬而远之”的分子了。

    只有一班闲人们却还要寻根究底的去探阿q的底细。阿q也并不讳饰，傲然的说出他的经验来。从此他们才知道，他不过是一个小脚色，不但不能上墙，并且不能进洞，只站在洞外接东西。有一夜，他刚才接到一个包，正手再进去，不一会，只听得里面大嚷起来，他便赶紧跑，连夜爬出城，逃回未庄来了，从此不敢再去做。然而这故事却于阿q更不利，村人对于阿q的“敬而远之”者，本因为怕结怨，谁料他不过是一个不敢再偷的偷儿呢?　这实在是　“斯亦不足畏也矣”。

    第七章　革命

    宣统三年九月十四日——即阿q将搭连卖给赵白眼的这一天——三更四点，有一只大乌篷船到了赵府上的河埠头。这船从黑魆魆中荡来，乡下人睡得熟，都没有知道;出去时将近黎明，却很有几个看见的了。据探头探脑的调查来的结果，知道那竟是举人老爷的船!

    那船便将大不安载给了未庄，不到正午，全村的人心就很摇动。船的使命，赵家本来是很秘密的，但茶坊酒肆里却都说，革命党要进城，举人老爷到我们乡下来逃难了。惟有邹七嫂不以为然，说那不过是几口破衣箱，举人老爷想来寄存的，却已被赵太爷回复转去。其实举人老爷和赵秀才素不相能，在理本不能有　“共患难”的情谊，况且邹七嫂又和赵家是邻居，见闻较为切近，所以大概该是伊对的。

    然而谣言很旺盛，说举人老爷虽然似乎没有亲到，却有一封长信，和赵家排了“转折亲”。赵太爷肚里一轮，觉得于他总不会有坏处，便将箱子留下了，现就塞在太太的床底下。至于革命党，有的说是便在这一夜进了城，个个白盔白甲：　穿着崇正皇帝的素。

    阿q的耳朵里，本来早听到过革命党这一句话，今年又亲眼见过杀掉革命党。但他有一种不知从那里来的意见，以为革命党便是造反，造反便是与他为难，所以一向是“深恶而痛绝之”的。殊不料这却使百里闻名的举人老爷有这样怕，于是他未免也有些“神往”了，况且未庄的一群鸟男女的慌张的神情，也使阿q更快意。

    “革命也好罢，”阿q想，“革这伙妈妈的的命，太可恶!　太可恨!　……便是我，也要投降革命党了。”

    阿q近来用度窘，大约略略有些不平;　加以午间喝了两碗空肚酒，愈加醉得快，一面想一面走，便又飘飘然起来。不知怎么一来，忽而似乎革命党便是自己，未庄人却都是他的俘虏了。他得意之余，禁不住大声的嚷道：

    “造反了!　造反了!”

    未庄人都用了惊惧的眼光对他看。这一种可怜的眼光，是阿q从来没有见过的，一见之下，又使他舒服得如六月里喝了雪水。他更加高兴的走而且喊道：

    “好，……我要什么就是什么，我欢喜谁就是谁。

    得得，锵锵!

    悔不该，酒醉错斩了郑贤弟，

    悔不该，呀呀呀……

    得得，锵锵，得，锵令锵!

    我手执钢鞭将你打……”

    赵府上的两位男人和两个真本家，也正站在大门口论革命。阿q没有见，昂了头直唱过去。

    “得得，……”

    “老q，”赵太爷怯怯的迎着低声的叫。

    “锵锵，”阿q料不到他的名字会和“老”字联结起来，以为是一句别的话，与己无干，只是唱。“得，锵，锵令锵，锵!”

    “老q。”

    “悔不该……”

    “阿q!”　秀才只得直呼其名了。

    阿q这才站住，歪着头问道，“什么?”
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